Неподготовленный ум является жертвой многих психических состояний, которые портят его естественное сияние. Среди всех загрязнений (или омрачений) выделяются следующие три:
- алчность
- ненависть
- невежество
Эти три загрязнения часто называют Три неблагих корня, т.к. они в свою очередь являются источиками для других загрязнений.
Всего выделяются следущие виды загрязнений:
- Жажда
- Злоба
- Невежество
- Самомнение
- Неправильные воззрения
- Сомнения
- Лень, апатия
- Неугомонность
- Бесстыдство
- Безрассудство (или отсутствие боязни совершить плохой поступок)
К счастью, ни одно из этих ментальных состояний не «запрограммировано» в уме; каждый может быть устранен посредством практики Восьмеричного Пути. Эти негативные, вредные психические состояния называются «килеса» на языке пали, обычно переводятся как «загрязнения».