Около 2600 лет назад в королевской семье клана сакьев родился ребенок, живущий в той части северо-восточной Индии, которая сейчас находится в пределах границ Непала. Ему дали имя Сиддхаттха. В возрасте 29 лет принц Сиддхаттха отказался от легкой и привилегированной жизни в поисках духовного освобождения. Шесть лет спустя, после великой ночи медитации, сидя со скрещенными ногами под деревом бодхи, он осознал «непревзойденное полное пробуждение». Таким образом он стал «Буддой», «Пробужденным».
Следуя своему просветлению, Будда посвятил оставшиеся сорок пять лет своей жизни раскрытию Дхаммы: истины о «том, как все есть», и пути, ведущем к реализации этой истины. В это время Будда основал монашеский орден (Сангху) для своих учеников, мужчин и женщин, которые хотели отложить в сторону все мирские дела и искренне посвятить себя изучению и практике его учения.
