Хороший ответ на этот вопрос дает эта старая история:
Монах идет по сельской местности. Он спрашивает пожилую женщину, сидящую у дороги, сколько времени ему понадобится, чтобы добраться до горы. Она игнорирует его. Он спрашивает ее снова, и она снова игнорирует его. И так в третий раз. Монах предполагает, что женщина скорее всего глухая. Когда он идет, он слышит ее крик: «Семь дней!» Монах возвращается к женщине: «Бабушка, я задавал тебе этот вопрос три раза, а ты игнорировала меня каждый раз. Почему ты ждала, пока я не пройду мимо, прежде чем выкрикнуть ответ?» Старушка сказала:« Прежде чем я успела ответить, мне нужно было посмотреть, как быстро ты шел!».
Буддисты, которые убеждены, что существует такая вещь, как пробуждение (просветление) и что у них есть потенциал для ее реализации, и которые следуют по пути к этой реализации, уделяют мало времени размышлениям о том, сколько времени это займет. Семь дней, семь месяцев, семь лет, семь жизней - сколько бы времени это ни заняло, альтернативного пути не существует.