Первый обет, принимаемый мирянами-буддистами, предполагает, чтобы они воздерживались от убийства живых существ или от того, чтобы кто-то другой убивал живых существ от их имени. Все формы преднамеренного убийства создают плохую камму с серьезными последствиями для того, кто убивает. Однако в случае, когда люди покупают и потребляют мясо в супермаркете, например, никакой плохой каммы не возникает, поскольку они не имеют прямого отношения к смерти конкретного животного, которое поставляет это мясо. Тем не менее, многие буддисты принимают вегетарианскую диету из-за желания избежать даже косвенной связи с убийством животных.
Будда также учил людей мудро размышлять об их отношении к окружающей среде, в которой они живут. По этой причине сокращение потребления мяса или принятие вегетарианской диеты можно считать разумным и буддийским ответом на серьезные угрозы для окружающей среды, вызванные огромным и растущим спросом на мясо со стороны людей.